Η περιοδοντίτιδα, γνωστή και ως “περιοδοντική νόσος», αποτελεί φλεγμονώδη πάθηση μικροβιακής αιτιολογίας. Ο ΠΟΥ εκτιμά ότι το 10% του παγκόσμιου πληθυσμού πάσχει από σοβαρή περιοδοντική νόσο(1), η οποία στη συνέχεια οδηγεί σε απώλεια δοντιών. Άλλο ένα 60% είναι η ελαφριά και η μέτριας βαρύτητας μορφή της. Η περιοδοντίτιδα πρόκειται για το προχωρημένο στάδιο της ουλίτιδας που δεν έχει αντιμετωπιστεί εγκαίρως. Αν και είναι μη αναστρέψιμη, μπορεί να σταματήσει με τη σωστή θεραπεία και την υιοθέτηση καλών στοματικών συνηθειών. Αποτελεί μία από τις δυο κύριες αιτίες απώλειας των δοντιών. Συνεπώς, έχει αισθητικές αλλά και λειτουργικές συνέπειες.
Η περιοδοντίτιδα αποτελεί εξέλιξη της ουλίτιδας. Πρόκειται για φλεγμονώδη νόσο η οποία προσβάλλει το περιοδόντιο (τα ούλα και το φατνιακό οστό), στο οποίο προσφύονται τα δόντια. Τα βακτήρια αναπτύσσονται και πολλαπλασιάζονται δημιουργώντας την λεγόμενη πλάκα και την πέτρα. Σταδιακά, προσβάλλουν το περιοδόντιο προκαλώντας φλεγμονή, η οποία έχει σαν αποτέλεσμα την σταδιακή αποκόλληση των ούλων και του οστού, με αποτέλεσμα την απώλεια των δοντιών.
Επομένως, ο καλύτερος τρόπος για μείωση των πιθανοτήτων εμφάνισης της περιοδοντίτιδας είναι η αντιμετώπιση της ουλίτιδας το συντομότερο δυνατό, μόλις εμφανιστεί. Για πρόληψη της ουλίτιδας, είναι απαραίτητο να διατηρείτε άψογη στοματική υγιεινή. Με τον τρόπο αυτό, δεν επιτρέπετε στην πλάκα να εξαπλωθεί και να μετατραπεί σε πέτρα, η οποία γίνεται στη συνέχεια έδαφος αναπαραγωγής βακτηρίων.
Τα συμπτώματα της περιοδοντίτιδας είναι τα ακόλουθα:
- Εμφάνιση περιοδοντικών θυλάκων (δηλαδή ενός κενού μεταξύ ούλων και δοντιού).
- Αποκάλυψη των ριζών των δοντιών: τα ούλα φαίνεται να υποχωρούν και οι ρίζες αρχίζουν να γίνονται ορατές.
- Κινητικότητα των δοντιών: τα δόντια μετακινούνται όταν ο ασθενής τρώει ή τα σπρώχνει απλώς με τη γλώσσα του.
- Ευαισθησία των δοντιών: ο ασθενής παραπονιέται για «ερεθισμένα» ή «ευαίσθητα» ούλα, τα οποία, με ιατρικούς όρους, αναφέρονται σε πόνο στα δόντια ή σε ούλα που αιμορραγούν, είναι πρησμένα και λεία.
- Κακοσμία του στόματος (χαλίτωση): ο ασθενής υποφέρει από δυσάρεστη αναπνοή.
Πώς διαγνώσκεται η περιοδοντίτιδα
Για να διαπιστωθεί αν ο ασθενής πάσχει από ουλίτιδα (αναστρέψιμη) ή περιοδοντίτιδα (μη αναστρέψιμη, η οποία απαιτεί μακρά και ορισμένες φορές επώδυνη θεραπεία), ο οδοντίατρος πρέπει να προβεί σε ακριβή διάγνωση. Βασίζεται σε τέσσερα κριτήρια:
- δείκτης οδοντικής πλάκας,
- δείκτης των ούλων,
- ακτινογραφική εικόνα
- ανάλυση συμπτωμάτων (κόκκινα, πρησμένα, λεία, αιμορραγούντα ούλα, δυσάρεστη αναπνοή κ.λπ.),
- περιοδοντική ανίχνευση: συνίσταται στη μέτρηση του βάθους μεταξύ ούλου και δοντιού. Η διερεύνηση αυτή πραγματοποιείται σε όλα τα δόντια, ένα προς ένα. Η περιοδοντίτιδα επιβεβαιώνεται εάν η περιοδοντική διερεύνηση δώσει μετρήσεις μεγαλύτερες από 3 χιλιοστά.
Πώς μπορεί να αντιμετωπιστεί η περιοδοντίτιδα
Για να σταματήσετε επιτυχώς την εξέλιξη της περιοδοντίτιδας, είναι απαραίτητο να υιοθετήσετε αποτελεσματικές πρακτικές καθημερινής στοματικής υγιεινής. Περιλαμβάνουν:
- βούρτσισμα των δοντιών δύο φορές την ημέρα με τον τρόπο που θα σας δείξει ο οδοντίατρος
- καθαρισμός των μεσοδόντιων διαστημάτων, τα οποία δεν είναι προσβάσιμα από την οδοντόβουρτσα, με μεσοδόντια βουρτσάκια,
- περιορισμός της κατανάλωσης τροφών με ζάχαρη, οι οποίες ενθαρρύνουν τον σχηματισμό πλάκας.
Αφού καθιερωθούν αυτές οι σωστές συνήθειες, ο οδοντίατρος μπορεί να προχωρήσει σε σχολαστική θεραπεία της περιοδοντίτιδας: θα πραγματοποιήσει βαθύ καθαρισμό κάτω από τα ούλα , για να αφαιρέσει πλήρως την πλάκα, χρησιμοποιώντας εργαλεία αποτρύγωσης και απόξεσης με υπέρηχους και περιοδοντικά ξέστρα.
Η θεραπεία πρέπει να ελεγχθεί ξανά και να επαναλαμβάνεται τακτικά, συνήθως κάθε τρεις μήνες. Είναι σημαντικό να αντιμετωπιστεί η ουλίτιδα το συντομότερο δυνατό ώστε να αποφευχθεί η εξέλιξή της σε περιοδοντίτιδα, για να διατηρήσετε τα δόντια σας
Είναι καίριας σημασίας να αντιμετωπιστεί η περιοδοντίτιδα στο αρχικό στάδιό της ώστε να αποφευχθεί η εξέλιξή της σε προχωρημένα στάδια που οδηγούν σε απώλεια δοντιών. Η προηγούμενη ταξινόμηση αναφερόταν σε «χρόνια περιοδοντίτιδα» και «επιθετική περιοδοντίτιδα». Πλέον, η περιοδοντίτιδα χαρακτηρίζεται βάσει σταδίου και βαθμίδας.
Το στάδιο έχει τρία κριτήρια: σοβαρότητα, πολυπλοκότητα και έκταση της νόσου. Ανεξάρτητα από το στάδιο, η περιοδοντίτιδα είναι τοπική όταν προσβάλλεται λιγότερο από το 30% των δοντιών και είναι γενική όταν προσβάλλεται περισσότερο από το 30% των δοντιών.